"Nous avons toujours trouvé une place dans notre grenier pour conserver les documents de l’entreprise familiale. Les grands livres de comptes à couverture de toile noire, les plans jaunis usés aux plis, ainsi que les contrats, courriers, factures, croquis et documentations techniques se sont ainsi entassés pendant 70 ans . Dès les années 1980, j’avais regroupé les documents les plus significatifs en deux épais classeurs qui entretenaient déjà la mémoire de l’entreprise et étaient consultés par les stagiaires et les nouveaux arrivants. Lors des manifestations d’entreprise, où se trouvent régulièrement invités les retraités, les images et souvenirs récoltés provoquaient toujours un moment d’émotion, donnant à chacun l’occasion de se remémorer ceux que l’on avait croisés dans les ateliers et de reconnaître les machines sur lesquelles on avait travaillé."

Ces volumes s’enrichissaient petit à petit, parce que j’avais gardé l’habitude familiale de conserver la trace photographique ou documentaire d'événements quotidiens. Cependant, tous les documents n’avaient pas été exploités, ils se recouvraient de poussière et l’éventuelle disparition accidentelle de nos archives n’était pas sans m’inquiéter.

Lorsqu’en 1995, Caroline Barray s’est présentée à l’entreprise à la recherche de documents pour réaliser un mémoire sur le patrimoine industriel laitier d’Indre-et-Loire, j’y ai d’abord vu une chance inespérée de classer enfin nos documents. Puis, la compilation se faisant, la commande d’une " histoire d’entreprise " s’est imposée à nous, illustrant finalement la " mémoire d’un métier ".

L’évolution de l’entreprise vers une nouvelle profession rendait encore plus nécessaire la trace d’un écrit dans lequel l’histoire industrielle, locale et familiale se rejoignent. Notre modeste laiterie fut en effet représentative de l’industrie urbaine qui participa à l’évolution économique et sociale d’une ville de province au vingtième siècle."

Nicole Bacchella - Pdg Gaudais Distribution - Novembre 1998 - Septembre 2006